Năm 1956, chiến hạm USS LSIL-872 được chuyển giao cho Hải quân Việt Nam Cộng Hòa và được đổi số quân và tên gọi thành HQ-329 Thiên Kích.

Tháng 2 năm 1975, tàu có nhiệm vụ hộ tống các thương thuyền đi từ Nam Việt Nam qua Campuchia trên sông Cửu Long từ Cửa Định An (Sông Hậu) đến Tân Châu (Sông Tiền). Sau chuyến hộ tống cuối cùng, tàu được lệnh về bến Chương Dương (Sài Gòn) để đại tu sửa chữa toàn diện.[2]

Trong tháng 4 năm 1975, tàu được sử dụng di tản sĩ quan, bính lính và người dân di tản khỏi Sài Gòn hướng đến vịnh Subic (Philippin). Trên đường di chuyển, tàu gặp sự cố phải được HQ-2 kéo để tiếp tục hành trình.[3]